Madera Transparente: La madera transparente se crea quitando la lignina de la madera y reemplazándola con un polímero. La lignina es una clase de polímeros orgánicos complejos que forman materiales estructurales clave en los tejidos de soporte de la mayoría de las plantas. Las ligninas son particularmente importantes en la formación de las paredes celulares, especialmente en la madera y la corteza, porque prestan rigidez y no se pudren fácilmente. Químicamente, las ligninas son polímeros fabricados por precursores fenólicos de reticulación
Cuando Timothée Boitouzet estudió arquitectura en Japón, donde los edificios necesitan sobrevivir a los terremotos, se dio cuenta de que el próximo material inteligente podría ser uno que los humanos han utilizado durante miles de años: la madera.
«En Francia, construimos más con hormigón y piedra que con madera», dijo. «Cuando estuve expuesto a la cultura de la construcción japonesa, me di cuenta de cómo se podían construir estructuras fantásticas con madera. Este material que considerábamos un material antiguo, sin innovación, era en realidad súper inteligente. Esto me entusiasmó con la madera».
En 2016, Boitouzet fundó la empresa material science company Woodoo, en Francia, que moderniza la madera para darle nuevas propiedades. Su enfoque es transformar la industria de la construcción a través de la sustitución del acero por madera, por ejemplo. A diferencia de otros materiales de construcción, como la piedra o el hormigón que contiene arena, la madera es un recurso renovable, lo que la convierte en un material de construcción sostenible atractivo, dijo Boitouzet.
Construir más con árboles también podría ayudar a frenar la gran huella de carbono de la industria de la construcción, que está acelerando el cambio climático. Un informe reciente del World Green Building Council estima que el 11% de las emisiones globales de carbono provienen de materiales y procesos de construcción a lo largo del ciclo de vida del edificio. Como los árboles contienen carbono, el uso de madera en los edificios es una forma de almacenar carbono.
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La madera, sin embargo, se puede utilizar para algo más que pilares de soporte. Al extraer selectivamente la lignina de la madera, la sustancia que compone sus paredes celulares, y reemplazarla con un tipo específico de polímero, se convierte en un nuevo material. «(Esta madera) es resistente a la intemperie, más resistente al fuego, de tres a cinco veces más fuerte y transparente», dijo Boitouzet.
Madera Transparente un Material del Futuro
La madera es un material antiguo que los humanos han estado utilizando durante millones de años, para la construcción de viviendas, barcos y como fuente de combustible para la quema. También es una fuente renovable y una forma de capturar el exceso de dióxido de carbono de la atmósfera de la Tierra. Hoy en día, el componente principal de la madera, la celulosa, se produce anualmente a 20 veces el volumen de acero.
Una cosa para la que no usarías madera es para hacer ventanas. En su lugar, confiamos en el vidrio y el plástico, que son transparentes y, cuando se endurecen, pueden dar soporte estructural. Pero los edificios pierden mucho calor a través del vidrio, y aunque la luz puede traer algo de calor a través del material, no es un buen aislante. Por eso necesitamos doble acristalamiento. La madera, por otro lado, es altamente aislante pero no es transparente. Usualmente.
En los últimos años, los científicos de materiales han estado experimentando con la transparencia de la madera. Hacer que la madera sea transparente, y conservar sus altas propiedades mecánicas, proporcionaría una buena alternativa al vidrio de una fuente sostenible y renovable. Los métodos anteriores para hacer esto eran altamente intensivos en energía y usaban productos químicos dañinos, pero un nuevo estudio ha demostrado una forma de hacer que la madera sea transparente sin usar grandes cantidades de energía en el proceso.
La madera Transparente
La madera transparente puede crear mercados completamente nuevos para la industria de la madera, y sus aplicaciones reemplazan los materiales utilizados en varios campos. Lo mejor de todo es que puede significar que podemos tener alternativas de base biológica para los materiales actuales creados a partir de fuentes no renovables. Ambos equipos de investigación creen que no necesitamos esperar mucho antes de que comience el rápido éxito de este gran material.
Mientras espera que la madera transparente esté disponible comercialmente, el proceso es tan simple que incluso puede crear algunas muestras en casa. Al seguir estas instrucciones de video de bricolaje, ¡ya puede ver a través de la madera usted mismo!
Habría varios beneficios de preferir la madera sobre el vidrio en la arquitectura. La madera tiene una conductividad térmica más baja que ayudaría a mantener un edificio a una temperatura más constante y facilitaría alcanzar una mayor eficiencia energética.
La madera también tiene buenas propiedades mecánicas, como resistencia, tenacidad y baja densidad, lo que la convierte en un reemplazo aún más atractivo para el vidrio. El potencial de la madera transparente no está solo en la construcción; también puede transformar la electrónica.
¿Qué le dice a los resultados de los investigadores de procesar la madera de tal manera que se vuelva transparente? ¿Cómo clasifica esta nueva tecnología de procesos?
Lo que es nuevo es que esta idea visionaria ahora también funciona de una manera respetuosa con el medio ambiente. El desarrollo es muy gratificante y podría desencadenar una verdadera oleada de innovación. Madera transparente con la misma estabilidad y resistencia… que despierta los espíritus. Aquí, primero los investigadores, luego los equipos de ingeniería, las firmas de arquitectura y los creadores de diseño pueden pensar en ello y mostrar a dónde puede llevar este camino verde. La chapa transparente tiene potencial para el embalaje. Todos podríamos ahorrar una gran cantidad de residuos plásticos y poner nuestros envases de chapa en el compost.
¿Cuáles son las áreas de aplicación para la innovación de materiales en el diseño de interiores? ¿Dónde están los límites?
Cuando la madera transparente está lista para el mercado, puede venir como una tabla gruesa, como una chapa estable o chapa de una sola capa, como una varilla o barra redonda, como un parteluz, y así sucesivamente. Esto abre nuevas y grandes posibilidades de diseño en el diseño de interiores. Los marcos de los muebles, como las sillas, podrían ser transparentes, al igual que las mesas. Las tablas de cortar en la cocina serían tan claras como el vidrio. La madera transparente podría reemplazar todo tipo de láminas, también ventanas de cúpula u otras aplicaciones de plástico transparente, por ejemplo, en lámparas LED o iluminación.
También podría servir como una partición semitransparente para la oficina en casa y tal vez como un monitor y una pantalla de teléfono móvil. Veo sus límites en aplicaciones demasiado húmedas, como una cortina de ducha, o en la lente del suelo de las gafas. Espero que encuentre su lugar y algún día la gente piense que tales cosas siempre han existido. La madera es simplemente genial.